KALIMANTAN TENGAH — Cristiano Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan Timnas Portugal dan dilaporkan mengakhiri karier internasionalnya setelah berselisih dengan pelatih baru Jorge Jesus. Keputusan itu diumumkan Ronaldo melalui pernyataan di Instagram kepada 679 juta pengikutnya, menyusul insiden di laga kontra Norwegia.
Pesepak bola berusia 41 tahun itu memilih terbang dengan jet pribadinya setelah tidak dimainkan pada laga kedua Portugal bulan ini. Menurut laporan media Spanyol, Marca, Jorge Jesus sebelumnya berjanji Ronaldo hanya akan tampil di pertandingan pertama dan keempat. Janji itu berubah saat Portugal menghadapi Norwegia.
Saat skor imbang 1-1 di babak kedua, Jesus meminta Ronaldo yang duduk di bangku cadangan melakukan pemanasan. Ketika Portugal kembali unggul, pelatih berusia 72 tahun itu membatalkan rencananya memasukkan Ronaldo. Ronaldo meninggalkan stadion dalam kondisi marah karena menganggap dirinya tidak dihargai.
Kapten Al-Nassr itu kemudian berlatih sendiri menjelang laga melawan Denmark. Jesus menanggapi situasi tersebut dalam konferensi pers dengan nada ringan.
"Tidak ada insiden apa pun: sebagai pelatih, saya memutuskan untuk tidak memasukkannya. Tidak ada yang perlu diributkan," kata Jesus.
Pernyataan itu disebut semakin membuat Ronaldo kecewa. Marca melaporkan Jesus dan Presiden Federasi Sepak Bola Portugal, Pedro Proenca, mengejar Ronaldo hingga ke bandara, tetapi gagal membujuknya kembali.
Melalui akun Instagram-nya, Ronaldo menyampaikan keputusannya meninggalkan pemusatan latihan Timnas Portugal.
"Setelah konferensi pers pelatih Timnas, dan setelah berbicara dengan Presiden Federasi Sepak Bola Portugal, saya memutuskan untuk meninggalkan pemusatan latihan Timnas," tulis Ronaldo.
"Pada waktunya nanti, saya akan menceritakan kepada seluruh rakyat Portugal alasan yang mendorong kepergian saya dari timnas, yang selalu saya dedikasikan sepenuh hati. Sekarang waktunya mendoakan keberhasilan Portugal dan semua rekan setim saya, tanpa terkecuali."
Ronaldo menutup karier internasionalnya sebagai pemegang rekor penampilan terbanyak dan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Portugal. Ia mengoleksi 146 gol dari 234 pertandingan bersama Selecao das Quinas.
Piala Dunia 2026 menjadi turnamen besar terakhirnya bersama Portugal. Timnas Portugal tersingkir di tangan Spanyol, yang kemudian keluar sebagai juara.
Jesus mengambil alih kursi pelatih Portugal setelah Roberto Martinez meninggalkan jabatannya pasca-eliminasi di Piala Dunia 2026. Penunjukan Jesus sempat dipandang sebagai langkah untuk mengakomodasi Ronaldo yang memasuki usia senja.
Keduanya pernah bekerja sama di Al-Nassr pada musim 2025/26 dan meraih gelar Saudi Pro League. Namun hubungan itu berakhir retak di level timnas.
Di Portugal, muncul keyakinan bahwa Ronaldo telah pensiun dari tugas internasional, meski sang pemain belum mengonfirmasi secara resmi. Federasi Sepak Bola Portugal belum mengeluarkan pernyataan terkait status Ronaldo.